Artykuł autorstwa badaczy z naszego instytutu oraz Politechniki Śląskiej, który powstał w ramach doktoratu wdrożeniowego Marcina Muszyńskiego ukazał się na łamach najnowszego numeru International Journal of Molecular Sciences, który należy do najczęściej cytowanych czasopism wg listy Top 10 bazy Scopus!
Artykuł przedstawia wyniki badań nad chemiczną depolimeryzacją odpadowego poli(tereftalanu etylenu) (PET) z wykorzystaniem alkoholu izodecylowego. PET jest masowo produkowanym polimerem stosowanym głównie jako tworzywo opakowaniowe oraz w przemyśle tekstylnym. Znaczna część odpadowego PET nie jest podawana recyklingowi, a aktualne metody recyklingu koncentrują się na ponownym wykorzystaniu go w produkcji opakowań lub tekstyliów. Przedstawione w artykule badania rozpatrują możliwość otrzymania z odpadowego polimeru produktów o zwiększonej wartości dodanej. Uzyskany produkt (tereftalan diizodecylu) znajduje zastosowanie jako plastyfikator tworzyw sztucznych w szczególności powszechnie stosowanego polichlorku winylu (PCW). W ramach badań przeprowadzono badania przesiewowe wybranych kwasów Lewisa jako katalizatorów w celu wytypowania aktywnego układu katalitycznego. Z wykorzystaniem wybranego katalizatora (szczawianu cyny (II)) wykonano próbę aplikacyjną w wyniku której otrzymano plastyfikator surowy zawierający barwniki oraz produkty uboczne reakcji oraz plastyfikator oczyszczony.
Zbadano właściwości plastyfikujące PCW otrzymanych plastyfikatorów, a wyniki porównano ze stosowanymi komercyjnie plastyfikatorami. Badania wykazały, że otrzymane produkty charakteryzują się zbliżonymi właściwościami do komercyjnych plastyfikatorów i mogą służyć jako ich zamienniki. Praktyczne zastosowanie tej metody pozwoli na zwiększenie stopnia recyklingu odpadowego PET oraz obniżenie zapotrzebowania na czysty kwas tereftalowy stosowany w produkcji tego typu plastyfikatorów.
Badania miały na celu opracowanie skutecznej metody recyklingu polimerów zawartych w odpadach opakowaniowych PET, które stanowią duże wyzwanie dla gospodarki o obiegu zamkniętym.
